Se pierde producción agrícola en Chiriquí
Fracasa Cadena Agroalimentaria
En los tres primeros meses del año han ingresado
al país 44 mil 297 quintales de cebolla. El cargamento coincide con la
cosecha local.
Aet Elisa Tejera C.
Cultivo.
En estas tierras se cultivan mil hectáreas de papa al año, pero se ha
visto una merma en la cantidad de personas que se dedica a la actividad
por la saturación de las importaciones. LA PRENSA /David Mesa
La Cadena Agroalimentaria de Papa y Cebolla, comité que
ideó el Gobierno junto al sector privado para corregir las distorsiones
en el proceso de comercialización y abaratar los costos de los alimentos
al consumidor, está a punto de romperse.
En los tres primeros
meses del año han ingresado al país 44 mil 297 quintales de cebolla y 7
mil 919 quintales de papa, con lo que el Gobierno incumplió el último
acuerdo al que llegó con los productores.
El pasado 9 de diciembre
los miembros del comité, integrado por productores, industriales,
comerciantes, consumidores y autoridades agropecuarias, pactaron
suspender las importaciones durante el primer semestre del año.
Se
llegó a este acuerdo considerando que durante esta época se registran
grandes cosechas de papa y cebolla, y las importaciones saturarían el
mercado.
No pasó ni un mes desde que se realizó aquella reunión y
la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa) siguió con el
proceso de autorizar la entrada de productos extranjeros.
Los
productores se quejan de la falta de seriedad de las autoridades y
advierten que no participarán más en las reuniones de la Cadena, a
menos que el presidente Ricardo Martinelli se reúna con los gremios.
Sin norte
Tan
solo en marzo en producción local había disponibles 60 mil quintales
de cebolla, a los que se le sumarán los 58 mil quintales que se
tienen programado cosechar en abril, según estadísticas del Ministerio
de Desarrollo Agropecuario.
Ahora, el exceso de importaciones ha
provocado pérdidas en los campos. Mientras los productos se empiezan a
pudrir en Chiriquí, los supermercados llenan sus despensas con
hortalizas y vegetales que llegan de otros países.
Ello ni
siquiera ha significado una rebaja en el precio a los consumidores. La
libra de cebolla importada se vende a 75 centésimos y la nacional a
70 centésimos.
Muchos agricultores han abandonado la actividad,
comentó Vicente Beros, secretario de la Cadena Agroalimentaria de Papa y
Cebolla.
La situación pone en peligro la seguridad alimentaria
del país, pues poco a poco se va reduciendo la cantidad de tierras
cultivas y el número de personas que se dedica a esta faena.
De los 355 productores que participaban de la actividad hortícola, la cifra se redujo a 230 en el último año.
El ministro de Desarrollo Agropecuario, Óscar Osorio, dijo ayer que desconoce lo que estaba pasando con los productores.
“Tenía
una semana fuera del país y no he recibido ningún informe de la
situación”, precisó el funcionario, cuya entidad forma parte de la
Cadena.
Una de las peticiones de los agricultores es que las
cadenas agroalimentarias tengan rango de ley y así se respete lo que
se acuerde en esta instancia.
También solicitaron se modifique
la ley de la Aupsa, ya que con la norma actual los comerciantes solo
tienen que llenar un requisito por internet y se le abre la puerta a las
importaciones.
Carlos Pittí, productor hortícola en Cerro Punta,
provincia de Chiriquí, tiene más de 500 quintales de cebolla perdiéndose
en el campo .
“Tenemos un gobierno netamente importador, donde
el presidente (Ricardo Martinelli) es el mayor importador del país, sin
importarle el productor local que muchas veces tiene que alquilar las
tierras para seguir en la actividad”, dijo Pittí.
Agricultura en cifras
550 mil quintales de cebolla se producen anualmente en el país.47,500 quintales de cebolla se consumen mensualmente en el país.
42 mil quintales deberán ingresar este mes al mercado local de la cosecha de Natá.
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