Las figuras clave de Financial Pacific
Yolanda Sandoval - Oscar Castaño Llorente
En tres de los cinco días que duró la indagatoria ante el
Ministerio Público, Mayte Pellegrini señaló concretamente al presidente,
Ricardo Martinelli, y su supuesta conexión con la casa de valores
Financial Pacific.
En las oportunidades en que Pellegrini se refiere a Martinelli lo
hace espontáneamente. El fiscal decimotercero, Julio Laffaurie, jamás le
formuló preguntas o contrapreguntas sobre las afirmaciones de la
indagada en el proceso que se le sigue por la supuesta sustracción de
dinero de la casa de valores Financial Pacific.
En una cuenta regresiva de la indagatoria de Pellegrini resaltan cuatro afirmaciones vinculadas al poder ejecutivo.
Las revelaciones
El 29 de noviembre, último día del interrogatorio, Pellegrini
manifestó algunos de los pasos concretos para la apertura de un banco
que llevaría el nombre de FP Bank. En esta operación le atribuyó uno de
los papeles protagónicos al mandatario de la República.
“El FP Bank es el banco que los señores Iván Clare, West Valdés,
Jonathan Binder, Ricardo Martinelli, el hijo de Ricardo Martinelli, Ori
Zbeda y otros socios que no recuerdo el nombre irían a abrir este año.
Sé que ellos ya aplicaron a la licencia [de operación] y también sé que
los señores Iván Clare y West Valdés no aportarían dinero en esta
sociedad, sino más bien que su aporte sería Financial Pacific como
garantía”.
La entidad financiera a la que se refiere Pellegrini funcionaría en
un edificio en construcción en Obarrio, ciudad de Panamá. Operaría en la
planta baja de la torre corporativa y pisos arriba estaría la casa de
valores, hoy con la licencia suspendida por parte de la Superintendencia
del Mercado de Valores (SMV) y a la vez denunciada ante el Ministerio
Público por los presuntos delitos de estafa, lavado de dinero y falsedad
de documentos.
El 27 de noviembre, Pellegrini dio más pistas sobre las personas
involucradas en la apertura del banco, cuya concreción se vio frustrada
tras el fraude detectado.
“En el mes de junio de 2011 nos presentaron a unos socios del banco,
donde estaban presentes y que eran socios el señor Iván Clare, West
Valdés, Jonathan Binder, Ori Zbeda, Ricardo Martinelli, el hijo de
Ricardo Martinelli, que creo se llama Ricardo Martinelli, y había un
árabe cuyo nombre no recuerdo y no lo grabé.
Tengo conocimiento de tres socios más que no estaban allí, de los
cuales no les grabé los nombres, pero sí sé que eran extranjeros”,
precisó.
La concepción del negocio era tener un banco que respaldara las
actividades de la casa de valores que llegó a tener 400 clientes.
Con esto en mente, los directivos compraron un piso y el derecho de
que la torre llevara el nombre de FP Bank, pero el negocio se vino abajo
con el escándalo del fraude en el que directivos de Financial Pacific
acusan a Pellegrini.
El 22 de noviembre, ella reveló un hecho que hoy mantiene en
expectativa al mercado de valores panameño, por las repercusiones
internacionales que pueda tener.
Afirmó que los directivos de Financial Pacific Iván Clare y West
Valdés, este último hoy en Suiza (ver fotografía), habían dicho
públicamente que una cuenta llamada High Spirit es “del señor Ricardo
Martinelli”.
“Existe una cuenta llamada High Spirit, la cual el señor Iván Clare y
West Valdés han manifestado públicamente que es del señor Ricardo
Martinelli y que la misma solamente fue aperturada para manipular el
mercado de valores con las acciones de Petaquilla. De esta manera,
podrían hacer dinero con la información interna que recibía el
presidente Martinelli sobre el desempeño de Petaquilla”.
Pellegrini se refería a las acciones de Petaquilla Minerals, holding de Petaquilla Gold, la única mina activa en Panamá.
Sobre High Spirit, Pellegrini detalló que en esta cuenta “no aparece
como firmante autorizado el señor Martinelli, sino que aparece el
abogado [que no identificó], y no tiene cuenta bancaria en ningún banco.
Por esto, todo depósito y retiro eran girados a nombre de terceras
personas”.
“Sí recuerdo una transferencia que ellos, los de High Spirit,
solicitaron a Financial Pacific, la cual era por 900 mil dólares girada a
nombre de Samsung Electronic a un banco en Corea”.
Las consecuencias
Ante estos señalamientos, el Presidente guarda silencio, mientras que
fuentes del mercado financiero han expresado su incertidumbre ante el
posible desenlace de las acusaciones.
En el hipotético caso de que el mandatario usara información
privilegiada para manipular el mercado de valores, como señala
Pellegrini, se estaría frente a una causal de investigación
internacional.
Las acciones de Petaquilla Minerals están listadas en la Bolsa de
Valores de Ontario, Canadá, y al regulador de ese país le correspondería
investigar si, en efecto, se usó información privilegiada a través de
una casa de valores en Panamá para la compra y venta de acciones.
Esta práctica entraría en el concepto de insider trading o uso indebido de información privilegiada a nivel internacional.
El mercado reacciona
Ayer, la Bolsa de Valores de Panamá, en conjunto con la Central
Latinoamericana de Valores, emitió un comunicado en el cual exige
“acciones para salvaguardar el sistema”.
En la nota, posteada ayer en el sitio web de la Bolsa de Valores,
ambas entidades advierten de que, como participantes del mercado,
observan con grave preocupación los reportes publicados por la prensa
nacional sobre el manejo que se estaría dando en Financial.
Que, de comprobarse, evidenciarían la complicidad de propios
ejecutivos y accionistas de la empresa en la sustracción de efectivo, y
manejos irregulares con los fondos e inversiones de los clientes.
Felipe Chapman, exgerente de la Bolsa de Valores, dijo que en todo
este proceso “la visión es muy nublosa. Estoy en gran medida
decepcionado por lo que está ocurriendo en nuestro país”.
Para los agentes del mercado, el caso es complejo, en gran medida por la decisión de la Corte Suprema de Justicia.
Financial Pacific ganó relevancia cuando Alejandro Moncada,
magistrado presidente de la Corte Suprema de Justicia, concedió un
amparo de garantías a favor de la empresa.
La medida detuvo el proceso de reorganización ordenado por la SMV el
pasado 16 de noviembre que, a juicio de ejecutivos de la industria,
equivale a ponerle un obstáculo en la puerta a los funcionarios que
harían un informe detallado de las operaciones de la empresa.
Chapman considera lamentable la aceptación del recurso de amparo de garantías por parte de la Corte Suprema de Justicia.
“Lo ideal sería que las autoridades judiciales le permitan al
supervisor del mercado de valores realizar su tarea iniciada a través
del proceso de reorganización”, puntualizó.
Hace 45 días se concedió el amparo de garantías. Esta es una medida
de aplicación temporal y ya exigen de la Corte una decisión definitiva
en este caso.
Rolando De León, exfuncionario de la extinta Comisión Nacional de
Valores (CNV), analizó con luces largas el efecto de todo lo que ocurre
en Financial Pacific.
“La institucionalidad del país se afecta muchísimo. El negocio
bancario y el de valores se manejan basados en la confianza. Si Panamá,
como centro financiero en intermediación de valores y seguros permite
que algunos no se manejen adecuadamente, se afecta la confianza del
inversionista que viene a Panamá”.
La Cámara Panameña del Mercado de Capitales (Capamec), a través de su
presidenta, Patricia Boyd, destacó que siguen con preocupación los
hechos alrededor de Financial Pacific.
“Es primordial proteger a los inversionistas y la credibilidad del sistema financiero”, precisó.
El presidente Martinelli tiene la palabra.
Quién es Raúl Ferrer en Petaquilla
Justo cuando Petaquilla Gold estaba por sentar las bases de una nueva
relación con el Estado panameño –que finalmente permitió la
comercialización del oro que extrae en Donoso (Colón)–, el directorio
ejecutivo de Petaquilla Minerals cambió radicalmente. Las movidas en el
organigrama del holding de Petaquilla Gold se dieron el 5 de noviembre
de 2009.
En ese momento se anunció que del viejo directorio solo quedaría
Richard Fifer con el cargo de presidente no ejecutivo. A la lista de
directores se sumó, entre otros, Raúl Ferrer Arosemena, identificado
como un ejecutivo cercano al presidente, Ricardo Martinelli. De hecho,
Ferrer fue nombrado en octubre de 2009 por el Ejecutivo como su
representante en la junta directiva de la Agencia del Área Económica
Especial Panamá-Pacífico.
También es director en Génesis y Asociados, empresa de publicidad y
comunicación que maneja o ha manejado millonarias cuentas publicitarias
de entidades del Estado, como del Ministerio de Obras Públicas, el
Ministerio de Salud y la campaña radial referente a la venta de los
terrenos de la Zona Libre de Colón. Antes de involucrarse con Génesis y
Asociados, Ferrer trabajó en la división de Relaciones Inversionistas en
Thunderbird Resorts Inc., de 2006 a 2008.
Este medio intentó contactar a Ferrer para conocer si su relación con
Petaquilla incluye la representación de inversionistas locales, entre
estos, el presidente Martinelli, pero al cierre de esta edición no hubo
respuesta.
Exigen explicación a Ricardo Martinelli
Diversos sectores de la sociedad civil organizada y políticos de la
oposición exigieron ayer al presidente de la República, Ricardo
Martinelli, una explicación sobre las afirmaciones que ha hecho en su
declaración indagatoria Mayte Pellegrini de su supuesta vinculación en
irregularidades a través de la casa de valores Financial Pacific.
Pellegrini, una extrabajadora de Financial Pacific, está acusada por
los directivos de esta empresa de un fraude millonario. En una de sus
indagatorias, Pellegrini habló de la existencia de una cuenta secreta,
supuestamente del presidente, Ricardo Martinelli, “para manipular el
mercado de valores con las acciones de [la minera] Petaquilla”.
“Claro que es deber del Presidente dar explicaciones”, aseguró el
diputado panameñista José Luis Varela. Su copartidario, el diputado
panameñista José Isabel Blandón, dijo que la acusación contra Martinelli
es sumamente grave y debe ser investigada por la autoridad competente.
No obstante, agregó que no solo se debe investigar el señalamiento
contra Martinelli, sino todo lo que tiene que ver con esta casa de
valores.
Por su parte, el abogado Miguel Antonio Bernal consideró que este
escándalo pone en evidencia que se está haciendo toda una serie de
actividades ilegales que comprometen el presente y el futuro del país.
Bernal sostuvo que con la llegada de Ana Belfon a la Procuraduría
General, no se descarta que se inicie una investigación represiva contra
medios de comunicación, como La Prensa, para tratar de frenar las
publicaciones y evitar una investigación penal, que es lo que cabe. “Se
van a intensificar las presiones de todo tipo del gobierno, no solo
políticas, sino económicas, sociales y jurídicas, y muy pronto van a
pasar a amenazas y tal vez a acciones que muchos no se quieren
imaginar”, dijo.
Entre tanto, Teresita de Arias, vicepresidenta del Partido Popular,
dijo que es “un grave delito” que una persona a quien se le confía
información privilegiada, la utilice para beneficio propio. “Esto se
castiga en Estados Unidos y muchas partes del mundo”, afirmó tras
advertir de que este escándalo era un secreto a voces en el centro
financiero. El candidato presidencial independiente Juan Jované opinó
que este caso debe ser investigado a fondo, hasta que se descubra toda
la verdad. Sostuvo que si hubo influencia política en el manejo de esta
casa de valores, se requiere una explicación de las autoridades. En
tanto, el presidente de la Fundación Panameña de Ética y Civismo, Luis
H. Moreno, dijo que es tiempo de que los panameños exijamos más seriedad
a las autoridades en el manejo de los negocios y del país.
Irene Hernández
´Temo por mi familia´
Mayte Pellegrini tiene 31 años de edad y es señalada por los
directivos de Financial Pacific, West Valdés e Iván Clare, como su
exempleada de confianza.
Ambos también la acusan de haber maquinado y ejecutado el fraude de
los 14 millones de dólares, al supuestamente sustraer dinero de los
clientes para luego depositarlo en sus cuentas personales y en las de su
familia. En su declaración indagatoria, Pellegrini se refirió a hechos
ocurridos durante el pasado mes de mayo. “Luego de mi renuncia –dijo–
West Valdés llamó a mi mamá Carmen de León, y le dijo que “nos iba
destruir a todos”.
Después de esa llamada, dos personas fueron, según Pellegrini, a la
oficina de su madre en busca de ella y de otros miembros de su familia.
Eran emisarios de Valdés y Clare. “Podrán ver las fotos de dichas
personas que fueron tomadas por la cámara de seguridad de la oficina de
mi mamá. Esas personas dijeron, al tocar el timbre, que iban de parte de
los directivos de Financial Pacific. Según Pellegrini, en el libro de
visita del edificio ambas firmaron con el mismo número de cédula.
También “en el mes de junio, mi hermano Carlos Alberto Pellegrini fue amenazado de muerte”.
“Dos personas le pusieron una pistola en la cabeza y le dijeron que
les habían pagado 80 dólares para desaparecerlo, por lo que mi hermano
les pagó 200 y les entregó el celular para que lo dejarán irse”, dijo.
“Temo por la vida de mi hermano y la de mi mamá, que fueron
amenazados este año, y este fue un motivo más por el que me fui a
Brasil”, relató. Pellegrini está en detención preventiva por órdenes de
la Fiscalía Decimotercera de Circuito, luego de entregarse el pasado 20
de noviembre a su regreso de Brasil.
Su hermano, su mamá y su padrastro Carlos Aníbal León mantienen
medida cautelar de casa por cárcel por recibir transferencias de dinero
procedentes de Pellegrini.
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